NO SETEMBRO 16, Papua Nova Guiné marcará 51 anos desde que a bandeira australiana caiu e o nosso — vermelho, preto e o kumul voando através da Cruz do Sul — subiu sobre a colina da Independência. É um marco de que devemos nos orgulhar. Mas é também, inevitavelmente, uma época em que alguns políticos procuram uma linguagem econômica para descrever até onde a nação chegou e até onde ela ainda tem que ir. Duas frases são jogadas por aí mais frequentemente em momentos como este são. independência econômica e. liberdade econômica.. Eles soam semelhantes, e são frequentemente usados intercambiavelmente na trilha da campanha e no Parlamento. Mas eles descrevem duas coisas genuinamente diferentes. Conflando- os — seja por descuido ou conveniência — torna fácil reclamar crédito para o progresso em uma frente, ignorando discretamente o fracasso na outra. Antes de podermos julgar se o PNG está realmente se tornando mais independente ou mais livre, economicamente falando, precisamos ser claros sobre o que cada termo realmente significa. A independência econômica é fundamentalmente sobre auto- confiança. Ele pergunta: Pode uma nação ficar em seus próprios pés financeiramente? É medido por coisas como quanto do orçamento nacional é financiado pela nossa própria receita em vez de subvenções estrangeiras e empréstimos concessionais; quão diversificada nossa base de exportação está além de um punhado de produtos extrativos como gás, ouro e cobre; quanto de nossa dívida é devido a credores externos; quão autosuficientes somos em alimentos, combustível e bens manufacturados; e quanto controla o estado e seus cidadãos reter recursos e infraestruturas estratégicas, ao contrário do controle sentado com prestadores estrangeiros ou operadores de propriedade estrangeira. Uma nação com forte independência econômica não é vulnerável a ter seu orçamento ou suas opções políticas ditadas de Canberra, Pequim, Washington, ou as salas de conselhos de empresas de recursos multinacionais. Vale a pena parar mais um pouco nesta ideia de independência econômica, porque é fácil imaginá- la como um estado ligado/ desligado — uma nação tem ou não. Na realidade, nenhum país em mundo interconectado hoje em dia é economicamente independente no sentido absoluto. Cada nação, rica ou pobre, transaciona fronteiras, empresta do exterior, importa tecnologia e conhecimentos que não pode produzir sozinho, e depende de mercados estrangeiros para vender o que produz. A independência econômica é, portanto, melhor entendida como um espectro: alguns países ficam mais próximos do fim auto- dependente — diversificados, baixa dívida externa, buffers fortes, poder de negociação real com os prestadores e investidores — enquanto outros estão mais próximos do fim dependente, com orçamentos, moedas e até decisões políticas fortemente moldadas por atores externos. Os planos quinquennais da União Soviética e a doutrina do Juche da Coreia do Norte, ambos, procuraram isolar a nação de uma economia capitalista global que consideravam exploradora, produzindo quase tudo internamente, em vez de negociar por ela. Ambos os experimentos também são, hoje, contos de advertência; a busca de auto-suficiência quase total veio a um custo enorme em eficiência e padrões de vida, e nem a União Soviética nem a economia fechada da Coreia do Norte.

Coreia do Norte, na verdade, fica morta última no 2026 Índice de Liberdade Econômica discutido abaixo — prova de que o isolamento e a auto- suficiência não são garantias de liberdade, prosperidade ou mesmo independência em qualquer sentido significativo. Até a maior economia mundial faz o ponto. Os Estados Unidos emprestam numa escala colossal para se executar — é, em termos absolutos, o maior devedor externo do mundo, e uma parte significativa do seu déficit federal é financiada por detentores estrangeiros de obrigações do tesouro dos EUA, incluindo a China e o Japão. Ninguém chama seriamente os Estados Unidos.Económicamente dependentes da forma como usaríamos essa frase para uma pequena nação em desenvolvimento, e a razão é instrutiva: Os EUA emprestam em sua própria moeda, o dólar dos EUA, que acontece ser a principal moeda de reserva mundial. Pode, de fato, imprimir o dinheiro que deve. Poucos outros países desfrutam desse privilégio. Para um país como Papua- Nova Guiné, a dívida externa é tipicamente denominada em moeda estrangeira — dólares americanos, dólares australianos ou direitos de tiragem especiais do FMI — o que significa que nossa capacidade de reembolso depende não só do quão bem a nossa própria economia se comporta, mas também da nossa taxa de câmbio, nossos lucros de exportação e da disponibilidade contínua dos credores externos para manter os empréstimos em termos razoáveis. Então, se a independência absoluta não está disponível de forma realista para qualquer país — e as tentativas históricas para alcançá-lo através do isolamento falharam principalmente — o que a independência econômica deve significar razoavelmente para PNG hoje? Não autarky (estado de independência econômica completa), mas reduziu a vulnerabilidade e maior alavancagem dentro de uma economia aberta. Na prática, isso significa: diversificar os mercados de exportação e parceiros comerciais para que nenhum comprador ou doador possa ditar os termos; diversificar a própria base de exportação para além de um punhado estreito de commodities de recursos; construir buffers fiscais — reservas, um fundo de riqueza soberana funcional — por isso uma queda nos preços das commodities não força imediatamente o governo a emprestar desfavoráveis; capturar mais valor em terra através de processamento a jusante e conteúdo local em vez de exportar recursos brutos e reimportar o produto acabado; gerenciar a dívida externa prudentemente e ser especialmente cauteloso de concentrá- lo em moeda estrangeira não controlamos; e construir a capacidade institucional para negociar os acordos de recursos, ajuda e empréstimos a partir de uma posição de força genuína em vez de urgência. Nada disto requer que PNG seja cortado do mundo. Ele requer engajamento com o mundo em termos que saem de Port Moresby, não de uma capital estrangeira ou de uma sala de reuniões estrangeira, mantendo o voto decisivo. A liberdade econômica é uma medida completamente diferente. Não tem nada a ver com o quão auto- confiante um país é, e tudo a ver com quanto espaço o Estado deixa para seus próprios cidadãos e negócios para fazer suas próprias escolhas econômicas. A liberdade econômica é definida como a capacidade das pessoas de controlarem o seu próprio trabalho e propriedade. A Fundação Heritage tem publicado o Índice de Liberdade Econômica para o último 35 anos e fileiras 176 Condados. O relatório para o ano 2026 é publicado recentemente. Esta seção do artigo é baseada neste relatório.

Numa sociedade economicamente livre, os indivíduos são livres para trabalhar, produzir, consumir e investir de qualquer forma que desejarem. Em sociedades economicamente livres, os governos permitem que o trabalho, o capital e os bens se movam livremente e se abstiverem de coerção ou constrição de liberdade além da medida necessária para proteger e manter a própria liberdade. O relatório enfatiza que a liberdade econômica, reforçada pelo Estado de Direito, responsabilidade fiscal, abertura do mercado e ambientes regulamentares sólidos, continua sendo o caminho mais seguro para a resiliência e prosperidade. Ele afirma ainda que nenhum outro sistema econômico provou ser capaz de se adaptar a novos desafios como o capitalismo de mercado livre construído sobre os princípios da liberdade econômica. Há um número de conclusões importantes tiradas no relatório que são úteis para os decisores de políticas. O benefício mais fundamental da liberdade econômica deriva de sua forte relação positiva com os níveis de renda per capita. Aumentar a liberdade econômica é inequívoco quanto a alcançar uma maior prosperidade global que vai além das dimensões materialista e monetária do bem-estar. Os países com níveis mais elevados de liberdade econômica desfrutam de níveis mais elevados de desenvolvimento humano global, medidos pelo Índice de Desenvolvimento Humano das Nações Unidas (IDH), que mede a expectativa de vida, alfabetização, educação e padrões de vida em todo o mundo. O registro é claro: Sociedades economicamente livres e dinâmicas demonstraram repetidamente que são capazes de melhorar os padrões de vida e responder eficazmente a quaisquer crises que possam surgir. Este registro inclui inúmeras histórias individuais de progresso humano e as conquistas dos países e seus cidadãos — bilhões de pessoas cujas vidas melhoraram de forma significativa e que continuam a lutar por uma maior liberdade. O Índice marca cada país em todo o país 12 indicadores agrupados em quatro pilares: O Estado de direito (direitos de propriedade, eficácia judicial e liberdade de corrupção); o tamanho do governo (carga fiscal, gastos governamentais e saúde fiscal); a eficiência regulamentar (como é fácil iniciar e gerir um negócio, contratar trabalho e operar sem distorção de moeda); e os mercados abertos (liberdade de comércio, investimento e movimentação de capitais através das fronteiras). Um país pode marcar bem aqui simplesmente tendo regras leves, previsíveis e bem reforçadas — independentemente de produzir seu próprio arroz ou depender de ajuda externa para equilibrar seu orçamento. As duas ideias podem se mover em direções completamente opostas. Uma pequena economia dependente do comércio, como Singapura, marca entre os lugares economicamente livres mais na terra, precisamente porque se abriu quase inteiramente ao capital estrangeiro, ao comércio externo e ao talento estrangeiro — o oposto da auto-confiança. Singapore ranking número um pontuação 84.4 em 2026 Relatório. No outro extremo, uma economia fechada e auto- isolante que não responde a nenhum prestador externo pode ainda ser classificada entre as menos economicamente livres do mundo, porque seus cidadãos não têm liberdade genuína para possuir propriedades, iniciar um negócio ou negociar sem permissão do Estado. A independência econômica é sobre quem está no banco do driver. A liberdade econômica é sobre quanto espaço as pessoas e negócios comuns têm que se mover uma vez que alguém está dirigindo.

Um país pode, em princípio, ter muito um e muito pouco do outro. Com essa distinção em mente, vale a pena olhar honestamente para onde o PNG está no lado da liberdade econômica da moeda, já que é o lado para o qual temos uma medida rigorosa e internacionalmente comparável. No 2026 Índice de Liberdade Econômica, Papua Nova Guiné registrou uma pontuação global de 54.3 fora de 100, colocando- o 122 e fora do 176 países classificados em todo o mundo. Essa pontuação coloca PNG na categoria Índices.......................................................................................................................... 80 e acima) até o їReprimido. (abaixo 50 ). Pontuação PNG Ìs fica bem abaixo do 2026 média global de 59.9, e atrás de vários dos nossos vizinhos do Pacífico e Sudeste Asiático. Para colocar isso em perspectiva, dentro do mesmo relatório, países como Singapura, Austrália, Taiwan e economias muito menores do Pacífico-adiante se situam nos níveis.Free (') ou.Greely Free ('), ou seja, seus cidadãos e empreendedores operam sob tribunais que executam de forma confiável contratos, registros de propriedades confiáveis, aprovações regulamentares que se movem rapidamente, e sistemas fiscais e aduaneiros que não engolim um parte desproporcionada de cada transação em custos de conformidade ou pagamentos informais. Um ranking.A maioria não livre, em contraste, é o modo do Índice de marcar um clima de negócios e investimento onde esses fricções ainda são a norma em vez da exceção — títulos de terra e recursos que são difíceis de registrar ou defender, licenciamento e processos alfandegários que são lentos ou imprevisíveis, e uma economia formal que coexiste com, e é limitada por, um muito grande informal. Sentimentos semelhantes foram confirmados por vários relatórios, como o Banco Mundial B- Ready+- 2025 Relatório e PNG 100 Pesquisa do CEO. Nada disso é um veredicto sobre a independência econômica do PNG, que é uma questão separada envolvendo o nosso orçamento a dependência de recursos e apoio de doadores, a estresse da nossa base de exportação, e a nossa exposição à dívida externa e os aumentos dos preços das mercadorias. Um país pode estar trabalhando duro nessa frente — renegociando acordos de recursos, construindo mecanismos de riqueza soberana, empurrando o processamento a jusante — enquanto ainda marcando mal na liberdade econômica se o negócio diário de registrar terras, executar um contrato, ou obter uma autorização aprovada permanece lento e incerto para o cidadão comum ou pequeno empresário. As duas agendas requerem ferramentas políticas diferentes, e o progresso em uma não entrega automaticamente a outra. Isto não é apenas uma discussão semântica. Quando um político se coloca em uma manifestação do Dia da Independência e afirma que a PNG está conseguindo a liberdade econômica, apontando para um novo negócio de recursos que reduz a propriedade estrangeira, ou reivindica a independência econômica, citando um ranking melhorado da facilidade de fazer, eles estão emprestando em silêncio a credibilidade de um conceito para se publicar sobre uma falta de progresso do outro. Como levantamos a bandeira novamente em setembro 16, a medida honesta de nosso 51 os anos não devem ser que palavra- buzz soa melhor em um discurso, mas se ambas as formas de progresso — em pé como nação, e dando ao nosso povo espaço real para prosperar dentro dele — estão realmente sendo entregues. • O autor é um professor sênior na Escola de Negócios e Política Pública da Universidade de Papua Nova Guiné. Salvar o meu nome, e- mail e site neste navegador para a próxima vez que eu comentar.