Em sistemas de tratamento de esgoto, um filtro anaeróbico (FA) é uma forma de digestor anaeróbico. O tanque de digestão contém um meio filtrante onde populações microbianas anaeróbicas — organismos que vivem na ausência de oxigênio — podem se estabelecer. Tais filtros são comumente empregados no tratamento de águas residuais. Esses reatores estão ganhando popularidade em relação aos sistemas aeróbicos de tratamento de águas residuais mais consolidados, pois produzem menos resíduos sólidos do que outros tipos de filtro. Estes sistemas normalmente se apresentam sob a forma de um decantador melhorado por meio de divisões adicionais, câmaras, dotados de unidades de filtração. Quando as águas usadas passam pelos filtros, a biomassa ativa fixada na superfície do material filtrante degrada as matérias orgânicas. Além disso, a demanda biológica de oxigênio (DBO) pode ter uma redução de 50 a 90%. A primeira câmara funciona como um tanque de decantação, permitindo que o lodo se deposite. As câmaras subsequentes fazem circular a água residual para cima (para evitar a lixiviação da biomassa) e, em seguida, para baixo através de defletores. O tempo de retenção hidráulica é de 12 a 36 horas. Uma câmara de inspeção deve ser instalada em cada câmara para facilitar a drenagem e a limpeza do filtro. O filtro deve ter uma área de superfície de filtração suficiente e uma porosidade suficientemente grande para evitar entupimentos. Portanto, recomenda-se uma área de superfície de filtração de 90 a 300 m2 por 1 m3 de volume. Os materiais filtrantes mais comuns incluem cascalho, pedra britada ou tijolo, blocos de concreto, pedra-pomes ou peças de plástico especialmente projetadas, com diâmetros que geralmente variam entre 12 e 55 mm. Um filtro rejeita efluentes que ainda estão contaminados e requer tratamento secundário.
Ver também Tipos de biodigestores anaeróbicos Digestão anaeróbia Lista de tecnologias de tratamento de águas residuais
Referências